Die Arthrose zählt zu den häufigsten Gelenkerkrankungen. Neunzig Prozent der über 65-Jährigen leiden an einer mehr oder minder fortgeschrittenen Arthrose. Das hat damit zu tun, dass sich das Körpergewebe mit zunehmendem Alter verändert. Als Folge davon verschlechtern sich die Dämpfungseigenschaften des Knorpels in den Gelenken, und er wird langsam abgebaut. Ist der Knorpel teilweise oder ganz beschädigt, reibt im Gelenk Knochen an Knochen – dies führt zu Entzündungsreaktionen und Schmerzen. Die ersten Anzeichen einer Arthrose sind Gelenkschwellungen und -schmerzen bei Belastung (z. B. Sport) oder Ermüdung (z. B. längeres Stehen). Viele Betroffene verspüren am Morgen oder nach einer Ruhephase einen sogenannten Anlaufschmerz. Dieser Schmerz und die Steifheit verschwinden, sobald das Gelenk eine Weile bewegt wird.
Bewegung spielt auch bei der Vorbeugung und Therapie von Arthrose eine wesentliche Rolle. Dabei ist sehr wichtig, dass Sie die Gelenke auf eine schonende Art und Weise bewegen. Mobilisieren Sie Ihre Gelenke und halten Sie ihren Körper mit gelenkschonenden Sportarten wie zum Beispiel Schwimmen oder Radfahren in Schwung. Leiden sie bereits an Arthrose, können lokal angewendete Salben und Gele Entzündungen und Schmerzen lindern und Ihnen die Freude an der Bewegung zurückgeben.
Es gibt viele Risikofaktoren für eine Arthrose. Zu den häufigsten Risikofaktoren gehören Alter, falsche Körperhaltung oder übermässige Belastung der Gelenke, Übergewicht und eine familiäre Veranlagung. Zudem leiden Frauen häufiger an Arthrose als Männer. Arthrose ist nicht heilbar und verläuft in der Regel langsam. Mit den Jahren verringert sich die mechanische Funktion des Gelenks zunehmend und führt zu Bewegungseinschränkungen. Arthrose wirkt sich auf sämtliche Strukturen des Gelenks aus. So kann eine Arthrose auch zu einer Überlastung der Bänder und zu einer Instabilität des Gelenks führen. Am häufigsten sind die Knie- und Hüftgelenke, die Fingergelenke, das Gelenk des grossen Zehs und die kleinen Wirbelgelenke der Hals- und Lendenwirbelsäule von Arthrosebeschwerden betroffen.
